27 декабря 1886 года. Сыщик Жилин отправляется в Подболоцк для расследования пропажи бриллианта графини Стрельниковой. Однако буря заставляет его остановиться на ночь в отеле «Гнездо фазана» в Катамарановских горах. Утром обнаруживается, что губернатор Самоедов, который накануне выиграл у всех постояльцев в карты, найден мертвым с ножом в спине в своем номере. Жилин берет на себя задачу раскрыть это преступление и выяснить, кто из присутствующих мог совершить убийство.